Laiteron

Sonchus spp.

Famille

Le laiteron (Sonchus) est un genre de plantes herbacées appartenant à la famille des Astéracées (Asteraceae). Son nom provient du latex blanc et légèrement acide qui s’écoule lorsque la plante est blessée.

Caractéristiques

Les plantes se caractérisent par des feuilles souples, légèrement à irrégulièrement lobées, engainant la tige. Chez les jeunes plants, les feuilles forment d’abord une rosette basale. Les tiges contiennent un latex blanc. Le diamètre des capitules floraux varie de 1 à 3 cm. Il s’agit de fleurs ligulées.

Les laiterons sont des plantes très communes, fréquemment observées dans les bords de route et sur des terrains en friche. Malgré leur nom, il ne s’agit pas de véritables chardons.

Dans de nombreuses régions, ces plantes sont considérées comme des adventices. Elles se développent rapidement dans une grande diversité de milieux. Les graines, disséminées par le vent, germent facilement. Le bétail consomme volontiers la plante.

Espèces

- Laiteron des champs (Sonchus arvensis)

- Laiteron rude (Sonchus asper)

- Laiteron potager (Sonchus oleraceus)

- Laiteron des marais (Sonchus palustris)