Mercurialis annua
Int. Afk.: MERAN
La mercuriale annuelle
Famille
La mercuriale annuelle appartient à la famille des Euphorbiacées (Euphorbiaceae).
Description
Sols limoneux bien aérés, riches en nutriments et en humus ; plante aimant la chaleur.
Principale période de germination : fin du printemps et été.
Description : mauvaise herbe annuelle à odeur désagréable. Contrairement aux espèces d’euphorbe, sans latex, 10-40 cm de hauteur.
Caractéristiques typiques : nervures jaunâtres des cotylédons.
Cotylédons : grands et vigoureux, vert clair, nervures jaunâtres typiques, en forme de spatule à arrondie, sommet nettement obtus.
Feuilles : opposées, à l’apparition enroulées en forme de poche à la base, longuement pétiolées ; vert clair, oblongues-ovales ou arrondies vers la base ; irrégulièrement dentées, souvent ciliées en bordure.
Tige : ascendante ou étalée, à angles obtus, généralement ramifiée depuis les aisselles des cotylédons ; nœuds épaissis.
Fleurs : généralement dioïques ; les mâles jaunâtres sur des pédoncules fins, les femelles vertes, solitaires ou par 2 ou 3 dans les aisselles des feuilles.
Floraison : mai à octobre. Fruits : capsule à tubercules pointus, à deux loges contenant chacune deux graines brun clair.
Graines : ovales à globuleuses, avec une fine ligne blanchâtre longitudinale ; env. 1000-2000 par plante. Durée de vie des graines dans le sol : env. 10 ans.
Importance
Grâce à son système racinaire ramifié, la plante résiste bien à la sécheresse. La forte production de graines et leur longue durée de vie dans le sol peuvent entraîner une pression d’infestation prolongée. En tant que mauvaise herbe précoce, elle réduit fortement les rendements et apparaît généralement en plusieurs vagues.