Stemphylium vesicarium
Pourriture noire des fruits (fruits à pépins)
La pourriture noire des fruits, causée par Stemphylium vesicarium, est l’une des principales maladies fongiques en culture du poirier. Cette affection, également connue sous le nom de pourriture noire des fruits, est surtout présente dans les régions européennes caractérisées par des conditions printanières variables et une forte humidité de l’air. L’intensité de la maladie peut fortement varier d’une année à l’autre, mais lors d’années à forte pression infectieuse, les pertes de rendement peuvent rapidement augmenter et rendre une grande partie de la production impropre à la commercialisation.
Symptômes
Les premiers symptômes apparaissent souvent sur les jeunes fruits peu après la nouaison. De petites taches rondes et brunes se forment, parfois entourées d’un halo rougeâtre. Avec le temps, ces lésions s’agrandissent pour former des nécroses plus étendues, de couleur brun foncé à noire. Outre les fruits, les feuilles, les pétioles et les jeunes rameaux peuvent également présenter des symptômes. Les feuilles brunissent selon une forme typique en V à l’extrémité du limbe ; à mesure que l’infection progresse, l’ensemble de la feuille devient brun. Lors des années sévèrement touchées, l’attaque peut entraîner une chute prématurée des feuilles ou des fruits, réduisant fortement le rendement et la qualité des fruits.
Cycle de la maladie
Stemphylium vesicarium présente un cycle de vie complexe comprenant une phase sexuée (Pleospora allii) et une phase asexuée. En automne et en hiver, le champignon forme des pseudothèces sur les feuilles tombées, les résidus de fruits et parfois sur les rameaux infectés. Durant l’hiver, des ascospores se développent ; elles peuvent être libérées au début du printemps et infecter les jeunes organes végétaux. Pendant la saison de croissance, les conidies (spores asexuées) sont responsables de la majorité des infections sur feuilles et fruits. Le champignon se développe préférentiellement dans des conditions humides, où une forte humidité relative et la formation de rosée favorisent la sporulation et la dissémination. Les premières semaines suivant la floraison sont particulièrement critiques, car les jeunes fruits sont alors les plus sensibles. Des facteurs de stress, tels qu’une humidité relative élevée ou un déséquilibre de la croissance, peuvent encore accroître la sensibilité des fruits.
Par ailleurs, le champignon peut également se maintenir sur diverses herbes et graminées présentes dans l’enherbement entre les rangs. Ces hôtes constituent un réservoir important d’inoculum pour la saison suivante.
Impact sur la culture
L’impact de la pourriture noire des fruits sur la culture du poirier peut être considérable. Les fruits atteints ne sont généralement plus commercialisables en raison des dégâts visibles ou de la pourriture interne. Lors d’années à forte pression infectieuse, une part importante de la récolte peut être perdue.