Pythium spp
Pourriture du collet et des racines à Pythium
Les fines racines des plantes atteintes se délitent et une pourriture humide brune apparaît. L’écorce se détache du cylindre central. Lorsque l’infection progresse, une zone pourrie se forme au niveau du collet. La plante accuse un retard de croissance et finit par mourir.
En été, lorsque les températures sous serre sont élevées, des symptômes graves peuvent apparaître dans la semaine suivant l’infection. Les plantes plus âgées peuvent également être touchées. Dans ce cas, les racines âgées sont atteintes en plus des jeunes racines. Les plantes se flétrissent, se couchent et meurent.
Symptômes
Les plantes peuvent être infectées par différentes espèces de Pythium. Ces espèces diffèrent notamment par leur température optimale de croissance et de pathogénicité.
Pythium peut infecter les racines des plantes au moyen de spores mobiles (zoospores). Les jeunes racines, faibles, blessées ou sénescentes sont les plus facilement infectées. Le champignon poursuit ensuite sa croissance à l’intérieur de la racine.
Sur et dans les racines infectées se forment de nouveaux zoosporanges. Dans les racines et le collet atteints se forment également des spores de survie à paroi épaisse (oospores). Celles-ci permettent au champignon de survivre lors de conditions défavorables, même en l’absence de plante hôte. L’oospore germe lorsqu’une racine vivante se trouve à proximité. Les oospores peuvent également former un sporange, à partir duquel des spores mobiles (zoospores) sont libérées et se déplacent dans l’eau vers les racines qu’elles infectent. La dissémination du champignon dans le système de culture se fait donc par l’intermédiaire des zoospores, des zoosporanges et des oospores.