Neonectria ditissima
Pourriture des fruits, Nectria / Neonectria
La pourriture des fruits à Nectria est une maladie du pommier et du poirier associée aux chancres à Nectria / Neonectria présents dans le bois, principalement causés par Neonectria ditissima (synonyme N. galligena), agent du chancre européen. Le même champignon responsable des chancres sur les rameaux et les branches peut également provoquer une pourriture des fruits — typiquement via l’« œil » (le calice) ou par les lenticelles et les blessures — aussi bien au verger qu’en conservation. Cette maladie est présente dans de nombreuses régions de culture tempérées et s’exprime particulièrement lors d’automnes humides.
Symptômes : comment reconnaître la pourriture des fruits à Nectria et les chancres associés ?
Sur le bois (phase chancre) : Des chancres enfoncés apparaissent, avec une écorce fissurée brun foncé et souvent un bourrelet surélevé en forme d’anneau (zones concentriques). Dans ou autour des chancres, des sporodochies blanches (conidies) puis, plus tard, des périthèces rouges peuvent être visibles. Les jeunes pousses peuvent dépérir par « étranglement » (endommagement ou destruction circulaire de l’écorce et du cambium d’un rameau ou d’un tronc, interrompant complètement la circulation de la sève).
Sur les fruits (phase pourriture des fruits) : La pourriture apparaît souvent à l’extrémité florale du fruit (« pourriture du calice ») ou sur le côté. La zone atteinte devient brunâtre et enfoncée, peut s’étendre durant la conservation et est parfois confondue avec d’autres types de pourritures. À la coupe, une démarcation nette est visible entre les tissus sains et les tissus atteints.
Cycle de vie : de la chute des feuilles à la conservation
Pénétration et infection primaire : Le champignon est un pathogène de blessure et infecte principalement via les cicatrices foliaires, les écailles de bourgeons, ainsi que les blessures de taille et de grêle, durant les périodes humides de l’automne et de l’hiver. Les cicatrices foliaires sont les plus sensibles peu après la chute des feuilles (sensibilité maximale durant les premières heures), mais peuvent parfois rester vulnérables pendant 2 à 4 semaines.
Hivernation et sporulation : Le champignon hiverne sous forme de mycélium dans les chancres. Par temps humide en automne, en hiver et au printemps, des sporodochies blanches (macroconidies) puis des périthèces rouges (ascospores) se forment. Les spores sont disséminées par les éclaboussures de pluie et le vent et infectent de nouveaux tissus, ainsi que parfois des fruits restés sur l’arbre.
Phase secondaire et fruits : Des infections des fruits peuvent se produire autour de la période de floraison. Lors de ces infections précoces, une pourriture du calice se développe, caractérisée par une petite zone noire, sèche et pourrissante autour du calice. Les infections tardives restent latentes jusqu’après la récolte, moment où la pourriture se développe durant le stockage.
Neonectria ditissima
Arboriculture fruitière
Symptômes
Des excroissances chancreuses sont présentes sur les branches âgées. Les nodosités situées sur la partie supérieure de ces branches sont partiellement mortes. Sur les jeunes pousses récemment infectées, l’écorce est desséchée à certains endroits.
Agent pathogène
Le chancre des arbres fruitiers est causé par Neonectria ditissima. Le champignon ne peut pénétrer dans l’arbre que par des blessures. Les tissus infectés meurent. L’arbre tente de refermer la plaie chancreuse par la formation de tissus de cicatrisation, ce qui peut partiellement réussir (chancre fermé). Dans d’autres cas, l’agent du chancre provoque une destruction continue du tissu cicatriciel, entraînant la formation de grandes plaies ouvertes (chancre ouvert) accompagnées d’épaississements importants.
Le chancre entrave l’apport en eau et en éléments nutritifs vers les parties situées au‑dessus des zones atteintes, ce qui conduit à leur dessèchement progressif. Le champignon se multiplie par des spores. En été, des conidies incolores se forment dans des amas sporulants blanchâtres. En automne, des ascospores se développent dans des fructifications rouge vif. Ces fructifications sphériques rouges sont présentes en grand nombre dans les plaies chancreuses et ont un diamètre d’environ 0,5 mm.
Le chancre des arbres fruitiers est surtout observé sur le pommier, mais le poirier peut également être atteint. Le puceron lanigère provoque des excroissances similaires ; toutefois, le « chancre du puceron lanigère » n’a aucun lien avec le chancre des arbres fruitiers.