Dans cette Année Internationale des Agricultrices, nous partageons l'histoire inspirante de Karlien D'Haemer, une agricultrice flamande. Karlien a grandi en tant que fille d'un fruiticulteur, ce qui a éveillé sa passion pour l'agriculture dès son jeune âge. Après avoir étudié l’ingénieur industriel en bio-sciences, elle a commencé sa carrière chez Bayer, où elle a acquis des connaissances précieuses sur la protection des cultures. Elle a ensuite travaillé comme conseillère pour le centre de recherche pcfruit. Cependant, en 2017, elle a décidé de se consacrer entièrement à l'entreprise familiale aux côtés de son mari, Bastiaan.
Ensemble, ils gèrent le Redingenhof, une ferme mixte située à Boutersem, près de Louvain, s'étendant sur 450 hectares. La ferme se concentre sur la culture de pommes de terre, d'autres cultures arables et l'élevage de 3 000 porcs.
Le parcours de Karlien dans l'agriculture n'a pas été sans défis, surtout en tant que femme dans un domaine traditionnellement dominé par les hommes. Elle souligne l'importance de démontrer son expertise. “Au début, je devais prouver que je savais de quoi je parlais,” se souvient-elle. Elle ajoute que l'acceptation a rapidement augmenté une fois qu'elle a montré qu'elle savait réellement de quoi elle parlait, surtout lorsque les gens ont découvert qu'elle était la fille d'un fruiticulteur. Malgré ces défis, elle a constaté des progrès significatifs dans la reconnaissance des femmes dans l'agriculture.
Karlien est également membre de FERM, une organisation qui, à l'origine, se concentrait sur les femmes dans l'agriculture, mais qui s'est depuis élargie pour inclure des femmes de la communauté souhaitant participer à des activités amusantes et intéressantes. Elle apprécie la valeur de telles organisations pour aider les agriculteurs à se connecter et à s'engager avec la communauté élargie, surtout dans une industrie qui peut parfois sembler isolante.
L'Année Internationale des Agricultrices est un moment crucial pour reconnaître les contributions de femmes comme Karlien, qui non seulement cultivent des récoltes, mais construisent également des communautés et stimulent l'innovation dans l'agriculture. "Je crois que nous avons besoin de plus de reconnaissance pour ce que nous faisons," déclare-t-elle, soulignant la nécessité d'un récit positif dans l'agriculture.
Au Redingenhof, Karlien et Bastiaan accueillent également des visiteurs pour découvrir l'agriculture moderne de près. Ils ont transformé une partie de leur ferme en une maison de vacances, comblant ainsi le fossé entre l'agriculture et la société. Cette initiative permet aux invités de s'engager avec la communauté agricole et d'apprendre des pratiques durables.
Alors que nous célébrons l'Année Internationale de la Femme Agricultrice, reconnaissons et soutenons les efforts de femmes comme Karlien D’Haemer, qui façonnent l'avenir de l'agriculture avec passion et dévouement.